Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовился к грандиозной премьере, но вместо аплодисментов получил тюремный срок — его обвинили в поджоге здания. Чтобы сократить срок, ему поручают необычную задачу: поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и тюремной охраны.
Репетиции превращаются в хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для конфликтов. Однако Шекспир даёт не только режиссёру надежду на освобождение. Некоторые актёры видят в спектакле удобный случай для побега, и за кулисами зреет новый заговор.